Eerste fiets- en voetgangsbrug over Handelsdok is klaar
De Bataviabrug, dat is de fietsers- en voetgangersbrug die het Stapelplein over het Handelsdok heen met de Koopvaardijlaan verbindt, is klaar. Dat wil zeggen dat de toekomstige bewoners van het nieuwe stadsdeel aan de Oude Dokken verzekerd zijn van een vlotte en veilige aansluiting op de binnenstad. Ook vandaag brengt de brug de omliggende wijken al met elkaar in contact. Ze biedt fietsers en voetgangers de mogelijkheid om makkelijk naar het werk in de haven te fietsen, snel de binnenstad te bereiken of de activiteiten van DOK te bezoeken. De Vlaamse waterwegbeheerder Waterwegen en Zeekanaal NV (W&Z) en het Gentse stadsontwikkelingsbedrijf AG SOB stonden samen in voor de bouw van de brug.
De komende jaren verrijst aan de Oude Dokken een volledig nieuwe woonwijk, met ongeveer 1500 woningen, parken en woongroen, publieke voorzieningen, kantoren en kleinhandel. Om de verbinding tussen het nieuwe stadsdeel en de historische binnenstad zo vlot mogelijk te maken, bouwen de Vlaamse waterwegbeheerder Waterwegen en Zeekanaal NV (W&Z) en het Gentse stadsontwikkelingsbedrijf AG SOB, verschillende bruggen voor fietsers en voetgangers, mooi verdeeld over het hele gebied. De Bataviabrug is daarbij de eerste en is nu dus volledig afwerkt.
Technologisch hoogstandje: bewegende brug
De Bataviabrug bestaat uit een vast en een beweegbaar deel. Het vaste deel bevindt zich aan de kant van de
Koopvaardijlaan. Het beweegbaar deel is een technologisch hoogstandje: centraal over de vaarweg kan de brug opgeheven worden zodat schepen eronder door kunnen varen. Ook als de brug in beweging is, kunnen voetgangers en fietsers ze nog altijd oversteken. Zo blijft de verbinding met de binnenstad op elk moment behouden. De beweging wordt telkens aangekondigd met een knipperlicht en een geluidssignaal. Voor het comfort van de gebruikers wordt de brug neergelaten als er geen schepen onderdoor varen.
Tot na de zomer blijft de brug gedeeltelijk omhoog staan. Dat komt omdat W&Z ze pas vanaf dan vanop afstand kan bedienen. Tot die tijd moet de brug lokaal bediend worden. Dat wil zeggen dat er altijd een binnenvaartbegeleider ter plaatse moet komen. Aangezien het pleziervaartseizoen nu volop aan de gang is en er dus heel veel bootjes willen passeren, kiest W&Z ervoor om de brug tijdens de zomer op een doorvaarthoogte van 4m80 te laten staan. Op die manier kan het pleziervaartverkeer op ieder moment vlot passeren zonder dat er altijd iemand van W&Z ter plekke moet komen. Fietsers en voetgangers kunnen de brug echter altijd gebruiken, ook al staat ze dus gedeeltelijk omhoog.
De Bataviabrug: het ontwerp
Omdat de fietsers- en voetgangersbruggen in belangrijke mate mee het beeld en de identiteit van de Oude Dokken bepalen, kozen W&Z en AG SOB er destijds voor een architect te selecteren via de Open oproep-procedure van de Vlaamse Bouwmeester. In deze procedure zegt de opdrachtgever niet welke architectuur hij wil, maar legt hij de nadruk op wat het project betekent voor de stad, de samenleving en de gebruikers, én welke kwaliteiten hij ervan verwacht.
Het ontwerp van het Parijse bureau Feichtinger Architects (in samenwerking met het studiebureau Technum-Tractebel Engineering) voldeed het best aan de verwachtingen. De jury prees hun voorstel vooral omwille van de ‘verbluffende soberheid, continuïteit en slankheid’. Net door die soberheid vormt het ontwerp een perfecte verlenging van de publieke ruimte.
Aansluiting op de bestaande infrastructuur
De Bataviabrug ligt precies in het verlengde van de Doornzelestraat. Op die manier sluit ze logisch
aan op de bestaande structuur van de binnenstad. Om het fietsen in de omgeving zo aangenaam
mogelijk te maken, heeft het Vlaamse Agentschap voor Wegen en Verkeer de afgelopen maanden
enkele belangrijke ingrepen uitgevoerd. Een extra middenberm, vlak bij de Doornzelestraat, maakt
dat fietsers de weg vlotter kunnen oversteken. Het rechte stuk van Dok Noord, van na de bocht aan
het Stapelplein tot aan de kruising met de Muidelaan, kreeg dan weer een nieuwe indeling. Daardoor
hebben fietsers aan beide kanten van de weg nu veel meer plaats.
Aan de andere kant van de brug zorgt een tijdelijk pad op het kaaivlak ervoor dat fietsers en voetgangers
vlot tot aan DOK-parking geraken. Van op de parking bereiken ze vervolgens makkelijk de Koopvaardijlaan. De definitieve aansluiting volgt bij de heraanleg van het kaaivlak aan die zijde van het Handelsdok.
De totale kostprijs van de Bataviabrug bedraagt ongeveer 3,5 miljoen euro (excl. BTW). Via het Interreg IV A-programma Vlaanderen-Nederland levert de Europese Unie een bijdrage van 500.000
euro. De rest van de kosten wordt gedeeld tussen W&Z en AG SOB.
Beeldmateriaal over de Bataviabrug
- Op de Facebookpagina van Oude Dokken
- zondag 1 juli, Nieuwsblad online, FOTO/VIDEO: Eerste boat-in cinema steekt van wal aan Bataviabrug, (foto's en onderaan pagina ook een mooi filmpje)
- zaterdag 30 juni, Nieuwsblad online, FOTO/VIDEO: Bataviabrug geopend met go-kart en feestje (foto's en onderaan pagina ook een mooi filmpje met logo van AG SOB duidelijk in beeld)